Chanson nostalgique par excellence, Mistral Gagnant est un titre sorti en 1985 sur un album de Renaud auquel elle a d'ailleurs donné son nom. Cet album se retrouve dans un univers stylistiquement proche de l'album Morgane de toi qui l'a précédé deux ans auparavant. Des chansons engagées telles que Deuxième génération ou encore Le déserteur sont relevées avec des chansons bien plus délicates, telles que En cloque et surtout Morgane de toi, que le chanteur a écrit pour sa fille. L'album de Renaud Mistral Gagnant oppose lui aussi des titres militants tels que Miss Maggie ou encore Fatigué à des chefs-d'oeuvres tels que Morts les enfants, P'tite conne, et bien évidemment Mistral Gagnant.

1. Un premier plongeon dans l'enfance

Dédiée à sa fille Lolita, Renaud décrit dans cette chanson la douceur de son enfance (et de ces bonbons tant appréciés !), le tout dans un contexte mélancolique. C'est avec une certaine amertume que Renaud y évoque son enfance envolée et aujourd'hui disparue. C'est par la suite un sujet qu'il traitera dans de nombreuses chansons : en effet, l'enfance tient une place immense dans le coeur de Renaud. En témoignent les titres écrits dans les vingt années qui ont suivies l'album Mistral Gagnant : Les dimanches à la con, Le sirop de la rue, Adieu l'enfance...  Renaud est un homme qui voit également plus loin que sa propre enfance en militant particulièrement pour les autres enfants, par exemple en étant le parrain de l'association Mistral Gagnant qui à pour but de « Faire avancer leurs rêves, faire reculer la maladie ». Il a aussi consacré un grand nombre de ses chansons à des enfants (au delà évidemment de sa fille Lolita) : on pense tout de suite à Morts les enfants, chanson sortie elle aussi en 1985 sur l'album Mistral Gagnant, mais il ne faut pas oublier des chansons comme Petite, C'est pas du pipeau, C'est quand qu'on va où ?, et surtout avec la chanson Elsa, parue dans Rouge-Sang, en 2006.

2. La chanson et les bonbons

Dans les deux premiers couplets de la chanson, Renaud fait référence aux bonbons suivants :

« les carambars d'antan les coco-boërs
Et les vrais roudoudous qui nous coupaient les lèvres »

Le bonbon Mistral Gagnant n'est aujourd'hui plus fabriqué. Il s'agissait d'une poudre disposée dans un sachet aspirée par une paille de réglisse. Ce bonbon, malgré le succès de la chanson de Renaud est devenu une rareté, il existe même très peu de photographies le représentant ! Les Cars-en-sac quant à eux, ce sont des bonbons de réglisse enrobés, ressemblant à de petites gellules colorées. Ils sont encore vendus de nos jours dans de nombreux lieux. Passons les caramels et autres caramels en barre (soit Carambar) pour nous pencher sur les Coco Boer, qui sont des boites métalliques dans lesquelles est enfermée une poudre de réglisse sucrée. Ici, il existait différentes tailles suivant le prix que l'on voulait y mettre. Pour finir, découvrons, ou plutôt redécouvrons les Roudoudous qui sont des bonbons sucrés, de différentes couleurs, disposés de nos jours dans des coquillages en plastique. Ce bonbon est toujours élaboré de nos jours, ils jouissaient dans les années 1960 d'un fort succès !

3. Sur quels albums écouter Mistral Gagnant par Renaud ?

Bien évidemment, c'est sur l'album Mistral Gagnant que l'on entend la première version. Cette chanson, depuis 1985 est restée au répertoire du chanteur, qui l'a ensuite interprété en public, dans la quasi-totalité de ses tournées que l'on découvre le titre. En témoignent les enregistrements édités sur cd, en 1989 (Visage pâle rencontrer public), en 2003 dans la Tournée d'enfer, puis en 2007 avec la Tournée Rouge Sang.

4. Une chanson souvent reprise

Cette chanson a toujours connu un fort succès, c'est la raison pour laquelle elle figure au répertoire de nombreux artistes. Citons l'excelente reprise par Maxime le Forestier en duo avec Vanessa Paradis (tournée pour Les Enfoirés en 1995), Lara Fabian (Long box, 3cd), Amel Bent sur le plateau de télévision de la nouvelle star...

5. Partition piano de Mistral Gagnant et enregistrements

Il est possible de trouver la partition originale de Mistral Gagnant sur le site www.noviscore.fr : en plus du relevé original, il existe aussi la partition de Mistral Gagnant de différents niveaux pour piano solo). Vous avez la possibilité d'acheter le mp3 (ou l'album entier) directement chez l'iTunes d'Apple.